+ Expand

Artist or Maker: FRITZ GLARNER (1899-1972)

+ Expand

Exhibited: Winterthur, Kunstmuseum, Ungegenständliche Malerei in der Schweiz, 18. Januar-9. März 1958, Nr. 80 mit ganzseitiger Abbildung
Bern, Kunsthalle, Fritz Glarner, 12. August-24. September 1972, Nr. 37
Bottrop, Moderne Galerie, Fritz Glarner, 12. Februar-27. März 1978, Nr. 27
Karlsruhe/Münster/Schaffhausen, Städtische Galerie/Westfälisches Landesmuseum/Museum zu Allerheiligen, Konstruktion und Geste, Schweizer Kunst der 50er Jahre, 12. April-23. November 1986, Nr. 12 mit ganzseitiger Abbildung
Lugano, Museo Cantonale d'Arte, Fritz Glarner, 4. September-7. November 1993, S. 175 Nr. 105 mit Farbabbildung
Zürich, Haus für konstruktive und konkrete Kunst, Fritz Glarner, Retrospektive und Neuinstallation des Rockefeller Dining Room, 21. Januar-27. März 1994

+ Expand

Literature: Max Bill, Fritz Glarner, in: Ausstellungskatalog Bern, Bern 1972, o.P. Fritz Glarner, Relational Painting, in: Ausstellungskatalog Bern, Bern 1972, o.P.
Margit Staber, Fritz Glarner, Zürich 1976, S. 135 mit Abbildung

+ Expand

Notes: Fritz Glarner siedelte 1936 nach New York über, wo er ein völlig eigenständiges Werk entwickelte. In dieser Zeit - Glarner kehrte erst 1971 in die Schweiz zurück - entstand auch unser 'Relational Painting II/81'. Relational Painting - eine Malerei der Beziehungen, wie Glarner alle seine Kompositionen ab 1943 nannte.

Damals als einer der führenden Vertreter der neuen amerikanischen Malerei gefeiert, gilt Glarner heute als bedeutender Vertreter der Konkreten Kunst. Seine herausragende Stellung in der Kunstgeschichte des 20. Jahrhunderts geht auf seinen Beitrag zur Entwicklung der geometrischen Abstraktion in den USA zurück, auf geometrisch abstrakte Werke wie 'Relational Painting II/81'.

Im Jahre 1940 emigrierte Piet Mondrian, mit dem Glarner bis zu dessen Tod 1944 eine enge Freundschaft verband, nach New York. 'Mondrians Einfluss ist von diesem Zeitpunkt an unverkennbar', schreibt Max Bill über Glarner und fährt fort: 'Dass und wie Glarner sich gleichzeitig seine künstlerische Selbständigkeit erhalten hat, macht ihn zum eigentlichen Vollender der letzten Phase von Mondrians Versuchen' (Max Bill, in: Kunsthalle Bern 1972). Tatsächlich war Glarner fasziniert von Mondrians Theorie des Neoplastizismus, von Mondrians Leitsatz 'auf die klarste und stärkste Weise Schönheit auf der ganzen Linie und Harmonie durch das Gleichgewicht der Beziehungen zwischen Linien, Farben und Flächen zu erreichen'. In zwei wesentlichen Punkten jedoch ging Glarner noch einen Schritt weiter: Während Mondrian neben Schwarz und Weiss nur die Farben Rot, Blau und Gelb verwendet, bedient sich Glarner zusätzlich einer differenzierten Palette von Grauabstufungen. Und während Mondrians Kompositionen aus sich rechtwinklig schneidenden Geraden bestehen, werden Glarners horizontale und vertikale Komponenten durch Schrägen gebrochen. Wie wichtig genau dieses Ausbrechen aus der Rechtwinkligkeit für Glarner war, hielt er an einem Vortrag im Februar 1949 in New York, zu dem ihn Barnett Newman eingeladen hatte, fest: 'Die Schräge oder Neigung, die ich in meine Malerei einführte, erzeugte eine stärkere dynamische Bewegung. Die Schräge bildet die Struktur, die Raum bestimmt und Form befreit' (Fritz Glarner, in: Kunsthalle Bern 1972).

Da Fritz Glarner den Rahmen als Teil des Bildes behandelt, schliessen unsere Massangaben den Rahmen mit ein.


In 1936 Fritz Glarner emigrated to New York, where he developed a completely autonomous oeuvre. During that time - Glarner returned to Switzerland only in 1971 - he created 'Relational Painting II/81'. As of 1943, Relational Painting was the title the artist used for all his compositions.

Celebrated in his time as one of the leading representatives of New American Painting, Glarner is today considered an important exponent of Concrete Art. His outstanding position in the art history of the 20th century is mainly due to his contribution to the development of geometric abstraction in the USA, to works such as '‚Relational Painting II/81'.

In 1940, Piet Mondrian emigrated to New York. A close friendship tied the two artists until Mondrian's death in 1944. 'From that moment on, Mondrian's influence is unmistakable', Max Bill wrote about Glarner and continued: 'That and how Glarner has maintained his artistic independence at the same time make him the actual consummator of the last phase of Mondrian's artistic endeavours' (Max Bill, in: Kunsthalle Bern 1972). Glarner was indeed fascinated by Mondrian's theory of Neoplasticism, by his credo 'to achieve total beauty and harmony in the most precise and powerful way through the balance of lines, colours and planes'. In two essential points however, Glarner went even one step further: Whereas, apart from black and white, Mondrian only used the colours red, blue and yellow, Glarner additionally employed a differentiated palette of shades of grey. And whereas Mondrian's compositions consist of square cut straight lines, Glarner breaks his horizontal and vertical components with diagonal lines. During a lecture in New York in February 1949, Glarner expressed how important this liberation from rectangularity had been to him: 'The diagonal or the incline, which I have introduced into my paintings, creates a stronger dynamic movement. The diagonal establishes the structure, which determines the space and liberates the form' (Fritz Glarner, in: Kunsthalle Bern 1972).

Since Fritz Glarner treated the frame as a part of the painting, our measurements include the frame.