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Provenance: Robert Morel, Forcalquier
Vente : Maître Binoche, Drouot Montaigne, Paris, 29 April 1994, lot 19
Acquis lors de cette vente par le propriétaire actuel
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Exhibited: Toyama, Museum of Modern Art; Yamanashi, Prefectural Museum of Art; Yokohama, City Gallery; Saitama, Museum of Modern Art; Miyagi, Miyagi Museum of Art; Mie, Prefectural Art Museum, Arp: 100th Anniversary of His Birthday, 1985, no. 54, p. 48 & p. 167
New York, Pace Wildenstein, Early forms: The Biomorphic Sculpture of Arp, Calder and Noguchi, 2000, p. 26
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Literature: Jean Arp, Stuttgart & Mulhouse, 1966, no. 21, p. 8 , illustration d'un autre exemplaire
Ionel Jianou, Jean Arp, Paris, 1973, catalogué sous le no. 252a, illustration d'un autre exemplaire pl. 29
Edouard Trier, Marguerite Arp-Hagenbach & François Arp, Jean Arp, Sculptures 1957-1966, Teufen (Suisse), 1968, no. 252a, illustré p. 117, illustration de l'exemplaire en marbre
Erica Kessler, Samlung Marguerite Arp: werke aus der Fondazione Marguerite Arp (catalogue d'exposition), Lugano, 1991, no. 20, p. 44, illustration d'un autre exemplaire
Enrico Crispolti & Luigi Cavadini, Aliventi, Arp, Viani: L'immaginario organico (catalogue d'exposition), Florence, no. 25, p. 56, illustration d'un autre exemplaire
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Notes: bronze. Conceived in marble in 1961 and cast in bronze in an edition of five, including two artist's proofs. The present work is an artist's proof which was given to Robert Morel.
Fig. 1, Arp et Entité Ailée dans son jardin à Locarno-Solduno en 1965
Réalisée en 1961, un an avant la grande rétrospective itinérante de son aeuvre de Paris à New York, Entité ailée est exemplaire de la réflexion de Jean Arp sur les formes, leur rapport à l'espace et au monde, micro- et macro-cosmes. Entité : celle de la forme qui, entre courbes concaves et convexes, surfaces lisses et tendues, concentre dans un rythme fluide et épuré, les énergies vitales. La sculpture devient alors organisme à part entière sans jamais cesser le dialogue primordial avec la Nature dont elle procède. Ce rapport harmonieux et privilégié entre création plastique et création primordiale, celle de la Nature, Jean Arp n'a cessé de le préserver et de le cultiver. Sur une photographie de 1965, l'artiste pose dans son jardin avec Entité ailée : il enlace la sculpture à l'ombre de l'arbre où elle s'élance. Sans conteste, elle consacre la métamorphose : "L'assimilation formulée par Arp, de l'art à la nature du fait de processus de génération identiques prend une dimension tangible dans ses sculptures [...]. Au départ d'une forme primordiale, le plus souvent un embryon, une tête, un nombril, un bourgeon, des concrétions nodulaires ou encore une amibe, les sculptures de Arp déploient leur pouvoir d'expression de l'espace au travers d'éléments formels aux rondeurs organiques, qui s'enflent et se bombent, pleins de vie, et dont les tendances expansives suggèrent l'existence d'un centre énergétique imaginaire au caeur même des aeuvres. Avec la dilatation du volume, c'est un flux accumulé de courants et de forces qui surgit à la surface visible, toujours polie à l'extrême, pour se matérialiser comme par coagulation dans la forme plastique" (in Jean Arp, l'invention de la forme (catalogue d'exposition), Palais des Beaux-Arts, Bruxelles, 2004, p. 52). Ailée : autre dimension de la métamorphose qui intègre l'espace-temps, celui de l'histoire et de la mythologie. Dans sa quête de la forme idéale, Jean Arp regarde du côté des premières civilisations et de l'Antiquité, de leur art et des mythes qui, eux-mêmes, véhiculent l'idée de la métamorphose. A une époque où il nomme ses aeuvres, Amphore des étoiles, Souvenir du pays d'Héraclès, Femme amphore, Daphné, Les trois grâces, Figure mythique, Ptolémée, Torse de Chorée..., Jean Arp donne à Entité ailée les formes globulaires des sculptures des Cyclades, la puissance et l'élan d'une Victoire de Samothrace. Et il dit : " Depuis l'impressionnisme, toute l'époque s'oriente vers la désintégration de la figure humaine. Une réaction évidemment s'annonce. Pour moi, il ne s'agit pas de recommencer un réalisme dépassé, mais je ressens fortement le besoin de créer, non plus des 'concrétions humaines', comme auparavant, mais une sculpture mythique dont les formes s'inscrivent dans celles d'une tête ou d'un torse. Mythique? Oui, il s'agit bien de divinité, mais d'une divinité humaine, comme les sages et les poètes l'ont toujours dit, comme Hésiode, qui plaça l'homme au centre du monde. Voilà ma sculpture aujourd'hui" (cité in Arp, l'invention de la forme (catalogue d'exposition), Palais des Beaux-Arts, Bruxelles, 2004, p. 24). Executed in 1961, one year before an important travelling retrospective of Arp's work in Paris and New York, Entité ailée is representative of the artist's meditation on forms and their relationship with space and the world, at both a micro and macro level. Though an autonomous entity, the sculpture nevertheless maintains a dialogue with Nature. Arp strove to preserve and cultivate a harmonious and advantageous balance between primordial and artistic creation. Entité ailée is a form which, with its convex and concave curves and smooth, taught surfaces, seemingly concentrates its energy into a pure and fluid rhythm. In a 1965 photograph, the artist poses in his garden with his arm around the sculpture which springs forth from the shade of a tree. Here, as in the sculpture itself, there is an unmistakable suggestion of metamorphosis: "Arp's assimilation of the process of creation in nature with that of art finds a tangible dimension in his sculptures [...]. Stemming from simple, primordial forms - most frequently that of an embryo, a simple head, a navel, a bud, or even an amoeba - Arp's sculptures deploy their powers of spatial expression precisely through these organic and rounded masses which swell and bulge with a life of their own and whose expansive movements suggest the existence of an imaginary energy centre at the heart of the works themselves. Indeed, there is a sense of permanent flux, as though currents and forces loom up to the surface only to be solidified there. (in Jean Arp, l'Invention de la forme, Brussels, Palais des Beaux-Arts, 2004, p. 52).
The present work is equally concerned with the historical and mythological aspects of metamorphosis. His quest for the ideal form lead Arp to an appreciation of the earliest civilisations in Antiquity; of their art and myths which were very much the vehicle for the idea of metamorphosis. At a time when he was to entitle his works Amphore des étoiles, Souvenir du pays d'Héraclès, Femme amphore, Daphné, Les trois grâces, Figure mythique, Ptolémée, Torse de Chorée..., Arp bestowed his Entité ailée with the globular forms of Cyclades, as well as the power and the fervour of a Victoire de Samothrace. He observes that: "From Impressionism onwards, art has turned irrevocably towards the disintegration of the human figure. A reaction was inevitable. For me, it is not about a return to a forgotten realism, though I have a strong need to create, and to create more than just the 'human concretions' of days gone by, but rather a mythical sculpture which takes the form of a head or a torso. Is mythical the right word? Indeed, we are talking about divinity, but it is more of a human divinity, as the sages and poets have always upheld. Hesiod, for example, who positions man at the centre of the universe. This is my sculpture today." (In Arp, l'Invention de la forme, Brussels, Palais des Beaux-Arts, 2004, p. 24).
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